2018年底，有媒体注意到，周利以“南部战区空军司令员”的身份出席活动。在履新前，周利是河南省军区司令员。2019年6月，时任南部战区副司令员兼南部战区空军司令员的周利晋升中将。

suanqilai，jinnianjubandeshidi15cijinzhuanfenghui，zhutijiushi“jinzhuanguojiayufeizhou：cujinjiasuzengchang、kechixufazhanhebaorongxingduobianzhuyidehuobanguanxi”，nanfeizongtonglamafusayipaiban，yaoqingsuoyoufeizhoulingdaorendoulai。算(suan)起(qi)来(lai)，(，)今(jin)年(nian)举(ju)办(ban)的(de)是(shi)第(di)1(1)5(5)次(ci)金(jin)砖(zhuan)峰(feng)会(hui)，(，)主(zhu)题(ti)就(jiu)是(shi)“(“)金(jin)砖(zhuan)国(guo)家(jia)与(yu)非(fei)洲(zhou)：(：)促(cu)进(jin)加(jia)速(su)增(zeng)长(chang)、(、)可(ke)持(chi)续(xu)发(fa)展(zhan)和(he)包(bao)容(rong)性(xing)多(duo)边(bian)主(zhu)义(yi)的(de)伙(huo)伴(ban)关(guan)系(xi)”(”)，(，)南(nan)非(fei)总(zong)统(tong)拉(la)马(ma)福(fu)萨(sa)一(yi)拍(pai)板(ban)，(，)邀(yao)请(qing)所(suo)有(you)非(fei)洲(zhou)领(ling)导(dao)人(ren)都(dou)来(lai)。(。)