2018年底，有媒体注意到，周利以“南部战区空军司令员”的身份出席活动。在履新前，周利是河南省军区司令员。2019年6月，时任南部战区副司令员兼南部战区空军司令员的周利晋升中将。

yelun7yue9rizaijieshufanghuadexinwenfabuhuishangzebiaoshi，tahezhongfanggaocengguanyuandehuiwu“zhijieqiefuyouchengxiao”，youzhuyuwendingliangguoguanxi。tahaiqiangtiao，meifangbuxunqiuyuzhongguojingji“tuogou”，yinweijingji“tuogou”duiliangguolaishuodoushizainanxingde，yehuigeishijiedailaibuwending。耶(ye)伦(lun)7(7)月(yue)9(9)日(ri)在(zai)结(jie)束(shu)访(fang)华(hua)的(de)新(xin)闻(wen)发(fa)布(bu)会(hui)上(shang)则(ze)表(biao)示(shi)，(，)她(ta)和(he)中(zhong)方(fang)高(gao)层(ceng)官(guan)员(yuan)的(de)会(hui)晤(wu)“(“)直(zhi)接(jie)且(qie)富(fu)有(you)成(cheng)效(xiao)”(”)，(，)有(you)助(zhu)于(yu)稳(wen)定(ding)两(liang)国(guo)关(guan)系(xi)。(。)她(ta)还(hai)强(qiang)调(tiao)，(，)美(mei)方(fang)不(bu)寻(xun)求(qiu)与(yu)中(zhong)国(guo)经(jing)济(ji)“(“)脱(tuo)钩(gou)”(”)，(，)因(yin)为(wei)经(jing)济(ji)“(“)脱(tuo)钩(gou)”(”)对(dui)两(liang)国(guo)来(lai)说(shuo)都(dou)是(shi)灾(zai)难(nan)性(xing)的(de)，(，)也(ye)会(hui)给(gei)世(shi)界(jie)带(dai)来(lai)不(bu)稳(wen)定(ding)。(。)